Tipos
Características
Preparações culinárias
Açafrão
Apresenta coloração laranja bem escura, aroma forte e sabor agradável, levemente amargo.
Pratos à base de frango, peixes e crustáceos, além de pães, biscoitos e arroz.
Aipo
Encontrado fresco ou em sementes moídas e misturadas com sal para o preparo do sal de aipo.
O aipo ou salsão fresco é utilizado para saladas ou em pratos cozidos à base de peixes, carnes e aves, as folhas são usadas para aromatizar os caldos. O sal de aipo é usado para realçar o sabor das saladas, dos molhos e das sopas.
Alecrim
Encontra-se fresco ou seco. Possui coloração verde-escura, sabor refrescante e aroma bastante intenso. Deve ser utilizado em pequenas quantidades.
Pratos à base de carnes, aves e peixes, em recheios, pães, nas sopas e em alguns molhos.
Canela
É obtida retirando a casca dos galhos de uma árvore de origem chinesa. Pode ser encontrada em pau ou em pó. Tem aroma adocicado e forte.
Compotas, picles, pães, bolos, biscoitos, legumes, doces, pratos salgados e salpicada sobre frutas ao forno ou bananas fritas.
Cardamomo
Sementes de coloração creme contendo pequenos grãos acinzentados, de aroma forte e doce, que devem ser moídos antes de usar.
Pratos de origem indiana, picles, pães e biscoitos, sobre saladas e frutas ou maçãs assadas.
Cebolinha verde
Encontra-se fresca em feiras livre e mercados. Muito usada na culinária brasileira como base em diversos pratos.
Serve para enfeitar saladas, sopas, legumes cozidos, além de aromatizar omeletes ou queijo fresco.
Cominho
É vendido em pó e em grãos. Possui gosto forte, levemente amargo.
Em semente, é colocado sobre pães, saladas de batata ou de repolho. Já o cominho em pó é muito usado para temperar feijão, picadinhos e uma série de pratos salgados.
Cravo
Encontra-se em pó e inteiro. Tem um aroma doce e forte.
Muito usado para doces e compotas, pratos salgados à base de carnes, picles, pães e biscoitos.
Erva-doce
Vendida em sementes, encontra-se em supermercados. Seu sabor é semelhante ao do anis.
Muito usada em chás, devido às qualidades terapêuticas. Utilizada, também em bolos, biscoitos e pães, e no preparo de linguiças.
Gengibre
Raízes inteiras e frescas ou secas e moídas; o aroma é adocicado e penetrante, e o sabor é forte.
No preparo de pratos doces e salgados, nas compotas e nos picles e também nas bebidas, como o quentão. Também utilizado na culinária japonesa.
Gergelim
Pequenas sementes brancas ou pretas, originárias da Índia, com sabor que lembra o das nozes. Pode ser encontrado em supermercados ou lojas que vendem produtos árabes.
No preparo de bolos, pães e pratos chineses ou sírio-libaneses. Serve também para preparar uma espécie de pé de moleque e um óleo de sabor finíssimo.
Hortelã
É encontrada geralmente fresca e raramente seca. O aroma é fresco e ligeiramente amargo.
Muito usada pelos árabes, entra no preparo do quibe e do tabule, nos molhos para carneiro, nas saladas, nas sobremesas, para aromatizar chocolate, enfeitar coquetéis, refrescos e também como chá.
Louro
Folhas verdes, ovais, frescas ou secas. Também pode ser encontrado em pó.
É um tempero muito usado na cozinha brasileira, entrando nas marinadas, assados, ensopados, conservas, feijão e até nas sopas.
Manjericão
Encontra-se fresco ou seco, tem aroma levemente adocicado, lembrando o da manjerona.
Usado com tomates, tanto nos molhos como nas saladas, nas aves, nos peixes, em sopas, carnes de vaca e de vitela.
Mostarda
Como tempero, usa-se somente a mostarda em grão. Apresenta-se em dois tipos: escura e clara, sendo esta última a mais difundida, moída ou em grão.
Em picles, molhos em geral, recheios para peixes, carnes, e legumes. O elemento básico da mostarda é usado em sanduíches, assados e canapés.
Noz-moscada
Encontrada em sementes e em pó. Como todas as especiarias, é preferível moída na hora, para que seu sabor adocicado possa ser mais conservado.
Em recheios, molhos tipo bechamel, legumes como a batata e o espinafre, em pratos à base de ovos ou no preparo de pães, biscoitos, bolos, bebidas e coquetéis.
Orégano
É encontrado principalmente seco. Possui aroma e paladar que lembram os da manjerona, porém mais fortes.
Muito utilizado nas cozinhas italiana, grega e mexicana. Entra no preparo de pizzas, molhos e pratos que levam tomates, além de marinadas, recheios e pratos à base de frango ou de peixe.
Pimenta-vermelha
Também conhecida como pimenta-calabresa, é muito picante e deve ser usada com moderação. É encontrada fresca e em conserva. O ideal é conservá-la na geladeira.
Em linguiças, ensopados, picles e em qualquer prato que tenha que ficar picante. No Brasil é muito utilizada curtida (em pasta ou em molho) ou fresca e picada, servida juntamente com a comida.
Pimenta-do-reino
Apresenta-se em dois tipos: a preta (em grãos ou moída) e a branca, que é nada mais que a preta sem casca (também pode ser encontrada em grãos ou moída).
Em quase todos os pratos salgados e inclusive em pratos doces. A branca é usada em pratos mais delicados, pois é menos ardida e menos aromática.
Salsa
É vendida fresca, muito saborosa, mas é encontrada também seca e esmigalhada, com sabor pouco acentuado.
Para temperar e enfeitar quase todos os pratos salgados. Pode ser utilizada cozida ou crua.
Sálvia
Folhas verdes e prateadas, aveludadas e levemente acinzentadas. Encontrada fresca ou seca (folhas inteiras ou em pó) em feiras livre ou supermercados.
Em pratos de carnes, aves, peixes, queijos e pães.
Segurelha
De sabor forte e picante. Em casas especializadas, encontra-se fresca ou seca. A seca também é encontrada em supermercados.
Pode ser usada com ótimos resultados em pratos à base de frango ou de carne, arroz, ovos e legumes. Muito gostosa também com favas e feijão-branco, e ainda sobre saladas, marinadas e molhos.
Tomilho
Pode ser encontrado fresco nas feiras livres e supermercados. Tem folhinhas miúdas, de cor verde-escura.
Indicado para carnes, aves, peixes, legumes, molhos, sopas, pratos com ovos e queijos.
Vinagre:
Utilizado como tempero de salada; há muitas variedades: vinagre de vinho, de maçã, de framboesa, de banana, adicionado de estragão, balsâmico.
Losna (absinto, losna-maior, alvina, erva-santa, erva-do-bicho): Originária da Europa, é cultivada no interior do Brasil, pois acredita-se em seus “poderes curativos”. Possui sabor amargo e odor muito aromático, pode ser encontrada fresca ou seca. Na culinária, é usada para temperar omeletes e saladas; com salsa e cebolinha verde, é usada em sopas e assados. Na indústria alimentícia, entra na composição de muitas bebidas amargas; é usada para preparar vinagre aromático para saladas.
Limão: Originário da China e da Índia, ao natural tem sabor muito azedo. Seu suco é utilizado para fazer limonada, como ingrediente de bebidas alcoólicas ou industrializadas, em molho para salada e como agente emulsificante (maionese e musse). A casca do limão pode ser utilizada como aromatizante e como enfeite de preparações doces e salgadas.
Alcaparra: Arbusto da família das caparídeas, cujo fruto se conhece como alcaparão. Originário da Ásia. Existem muitas variedades, desde as menores e de sabor mais delicado, até as de regular tamanho e salgadas. Os casulos ou frutos tenros são curtidos em vinagre e sal, dando origem à alcaparra. São utilizadas na elaboração de molhos, vinagretes e preparação de comidas como pastéis de carne, peixes e outros frutos do mar.
Azeitona: A maior parte das azeitonas e azeites provêm da sativa, oliveira largamente cultivada, ou da olestra, oliveira brava, existente apenas na região mediterrânea. Não podem ser ingeridas cruas, devendo passar pelo processo de “cura”, para perder o sabor amargo. Geralmente são curadas inteiras, mas o esmagamento apressa o processo e facilita a extração do suco amargo. Existem duas variedades de azeitonas, as verdes e as pretas. A diferença entre ambas está no tempo de amadurecimento: as azeitonas verdes não amadureceram, e as pretas estão completamente maduras. As azeitonas são ingredientes de recheio de tortas salgadas e diversos salgadinhos. Servem para decorar canapés, pizzas, drinques e outras preparações.